Ce livre, écrit par un Saint-Vaastais, est l'oeuvre de toute une vie. On n'y trouvera pas seulement l'histoire riche en péripéties du port fortifié par de Combes, sur des plans de Vauban, où la bataille de La Hougue trouva une conclusion terrible, mais aussi toutes les informations utiles sur le site dans son ensemble et sur sa région. De la préhistoire à nos jours, il n'y a pas un fait essentiel qui ne soit ici consigné et qui ne corresponde à une question précise que les Saint-Vaastais et les visiteurs des lieux peuvent être amenés à se poser, impossible d'ignorer, dès lors, ce qu'est lapéque sale, la pêche du maquereau, les chasse-marée qui défient les plus gros temps, la saison du chanvre et les canihotes, les mistins qui font les plus dures corvées à bord...
Plus important encore peut-être : outre cette épopée d'une localité portuaire vouée à la pêche et au commerce qui devint, au XVIIIe siècle, le siège d'une amirauté du Cotentin, il y a une dévotion, un attachement profond de l'auteur à sa petite patrie qui s'exprime entre les lignes. Dès lors, cette <> prend une tout autre dimension : dédiée à son père et à sa mère qui, <> et à <>, elle apparaît aussi comme une tentative de témoigner d'une passion éprouvée par Joseph Le Terrier pour cet endroit marque de l'empreinte d'un tumultueux passé.
Sans jamais déroger à ses devoirs d'historien, ce chercheur (1890-1971), voue par ailleurs à l'apostolat des âmes, a réuni à l'intention des amoureux du passé tous les renseignements existant sur ce port actif de la Manche : livre de référence incontournable et merveilleux guide pour tous ceux qui veulent découvrir le Cotentin, il est le compagnon indispensable des randonneurs, sur terre et sur mer, de cette belle région : de Saint-Vaast naturellement, mais aussi des îles Saint-Marcouf, de l'anse du Cul du Loup, de Quettehou, Barfleur, Valognes, Isigny, Montebourg, Sainte-Mere-l'Eglise...
