En Inde, Saï Baba est un des saints les plus célèbres, et un flux ininterrompu de pèlerins viennent de toute la péninsule indienne se recueillir sur sa tombe (son samadhi). Il est complètement divinisé, et son image est présente partout.
Il est évidemment connu pour ses nombreux «miracles». Mais il fut aussi un maître qui donnait un enseignement profondément non-dualiste à quelques disciples choisis. Il représentait une spiritualité libre, dans la lignée de Kabir, au-delà de l'islam et de l'hindouisme. Une spiritualité qui fut toujours très présente dans cette région du Maharashtra.
Ce fut aussi un saint au comportement étrange, qui semblait connaître tous les êtres intimement, qui commandait au feu ou à l'orage, et vivait manifestement dans une réalité très différente de l'univers commun.
Son origine et beaucoup d'événements de sa vie demeurent entourés de mystère. Il semblait être un pauvre fakir musulman, mais ses parents étaient vraisemblablement des brahmanes hindous. Il avait reçu des connaissances de Nath Yogis, mais il citait souvent la parole des soufis persans. Nous pouvons aussi nous demander pourquoi il avait choisi le minuscule village de Shirdi comme lieu de résidence. Ce livre, basé sur les témoignages de ses disciples, tente de montrer le vrai visage de Saï Baba de Shirdi.
