Zola & Les Mystères de Marseille se lit comme une enquête. En effet,
cette étude sur la genèse des Mystères de Marseille est l'occasion
pour Claude Camous - qui sort du cadre strict de l'étude littéraire -
d'évoquer le Marseille des «Mystères», cette ville fascinante pleine de
bruit et de fureur, ses bas-fonds et ses beaux quartiers, sa bourgeoisie
d'affaires et son peuple turbulent, cette Babel sociale et ethnique, qui
sert de décor à la trame du roman-feuilleton conçu par un Zola en proie
au doute.
Claude Camous nous raconte par le menu, le travail de galérien du jeune
romancier répondant à la commande du journal Le Messager de
Provence, qui veut un feuilleton «en rez-de-chaussée» de sa une.
C'est avec un regard empreint de cette tendresse que l'on a pour les
enfants disgraciés que Claude Camous se penche sur cette oeuvre de
jeunesse de Zola qui prélude à de beaux lendemains.
