«Dans la Basilique de Fourvière, où Paul Claudel vint souvent prier, ces conférences ne veulent pas seulement nous faire vivre la commémoration du cinquantième anniversaire de sa mort. Avec les années, le souvenir de l'homme public s'estompe et les hommages officiels s'éloignent des mémoires; mais reste intacte, charnelle et fervente, la voix d'un frère en Christ, voix de chair et de sang, qui ne se déroba jamais à l'épreuve de l'incarnation.
«Illuminé par la rencontre de Dieu qu'il fit au jour de Noël 1886, à Notre-Dame de Paris, Claudel entra en littérature comme d'autres entrent en religion, et il mit son art au service de "la foi catholique reçue des Apôtres". Jusqu'à son dernier souffle, le jeune converti de dix-huit ans eut la passion de partager la révélation qu'il avait reçue et, comme poète, d'en chanter la saveur. Toute sa vie, il puisa dans l'Eucharistie et la prière quotidiennes la force de la fidélité. En cherchant la fidélité, il trouva la Joie. La joie chrétienne. Il en est le poète.
«Avoir un coeur catholique, c'est avoir un coeur large comme le monde. Il aimait à le rappeler. Avec Paul Claudel, on peut donc sans risque se laisser déborder par le mystère du Christ et de l'Église. On avance avec "un Dieu qui respire", on peut gagner le large et jeter les filets en eaux profondes!»
Cardinal Philippe Barbarin
