Moyen-Orient : berceau des religions

Omniprésent dans l'actualité et la conscience collective, le Moyen-Orient est une région complexe, aux multiples facettes, que Moyen-Orient, Berceau des religions se propose d'explorer.

Levant, Croissant fertile, Proche-Orient, quel que soit le nom qu'on lui donne, le Moyen-Orient a de tout temps été animé d'un souffle extraordinairement puissant - civilisateur, conquérant, divin -, et exercé sur l'homme un irrésistible attrait. Le Moyen-Orient, c'est aussi la Terre sainte, pour laquelle Juifs, chrétiens et musulmans manifestent le même immuable attachement, et le conflit qui l'ensanglante avec sa litanie de violence et son lot de représailles. Pourquoi cette région du globe suscite-t-elle tant de passions et d'espoirs ? Les auteurs de Moyen-Orient, Berceau des religions essaient d'apporter des éléments de réponses.

La première partie de l'ouvrage - Une si longue histoire - s'ouvre sur la Mésopotamie, un très brillant foyer de civilisation où apparut le premier alphabet de l'humanité. Elle retrace ensuite les siècles d'invasions et de dominations étrangères à partir desquelles se constituèrent de prodigieux empires, mais qui furent aussi le ferment des ressentiments qui alimentent encore aujourd'hui les antagonismes régionaux. À côté d'Alexandre le Grand, de Soliman le Magnifique, de Gamal Abdel Nasser et de David Ben Gourion, le lecteur découvrira d'autres personnages moins célèbres, certes, mais dont le rôle fut néanmoins tout aussi prépondérant. Selon les mots d'un des auteurs, le Moyen-Orient est «un monde dans lequel passé et présent se conjuguent pour déterminer l'avenir». La seconde partie explore les trois religions du Livre - leur genèse, leur expansion, leurs dogmes, leur empreinte sur les sociétés contemporaines du Moyen-Orient, et les conflits territoriaux qu'elles y ont engendrés. Elle conte aussi cette histoire d'amour infrangible entre Dieu et les hommes, tissée au cours des siècles dans les sables du désert qui ont vu naître le monothéisme.

Moyen-Orient, Berceau des religions ne prétend pas résoudre les problèmes complexes qui accablent le Moyen-Orient. Cependant, il montre, comme le dit Daniel Schorr dans son introduction, comment cette région «a manifesté depuis des années - des siècles - une capacité inégalée à influer le destin du monde».