Bien qu'occupant de nouveau la une de la presse depuis
le 11 septembre, l'Irak constitue l'un des trous noirs des
études sur le Moyen-Orient. On est impressionné par la
faiblesse, tant quantitative que qualitative, d'études sur
la société et sur les structures du pouvoir ba'athiste en
place dans ce pays depuis 35 ans. Cet ouvrage, qui
regroupe une partie des communications présentées à un
colloque organisé par le CEIFR (Centre d'études interdisciplinaires
du fait religieux) et l'IISMM (Institut
d'études de l'islam et des sociétés du monde musulman),
tente de présenter quelques clefs d'intelligibilité du
«dossier irakien».
Sans faire l'impasse sur une actualité chargée, il prend
du recul par rapport à elle et vise à changer l'échelle
d'observation et, partant, d'interrogation. Il discute,
dans un premier temps, des dynamiques multiples de la
société irakienne et des structures du pouvoir depuis les
années 1920, et plus particulièrement depuis le coup
d'État ba'athiste de 1968. Il tente, dans un deuxième
temps, de comprendre les contraintes qui ne manqueront
pas de peser sur la société irakienne après la chute
probable du régime de Saddam Hussein. Enfin, il s'interroge
sur la place de ce pays dans l'imaginaire persan,
arabe et chez les Américains musulmans.
