Les politiques de développement et les savoirs qui les sous-tendent ont, au cours des dernières décennies, été profondément marqués par le processus de globalisation en cours. Cependant, par-delà les effets de mode et le poids dominant de certains acteurs, les savoirs mobilisés demeurent multiples et les questions en débat restent nombreuses.
Confronté à ce constat, le GEMDEV, en publiant en 1993 « L'état des savoirs sur le développement » avait, discipline par discipline, contribué à ce débat nécessaire. Quinze ans plus tard, le présent ouvrage propose de le poursuivre en se focalisant sur quelques questions nouvelles ou apparemment nouvelles.
La première partie de l'ouvrage souligne les défis posés par la globalisation des discours et des pratiques à la production et la mobilisation des savoirs comme à l'élaboration des politiques de développement. La notion de développement est remise en cause, tout particulièrement du fait de l'accent mis sur celle de développement durable. Dans le même temps, la perte de spécificité des politiques nationales de développement semble indiquer une tendance à la normalisation des approches.
A partir de l'examen de champs analytiques particuliers que sont l'urbain, le rural, l'éducation et l'intégration régionale, la deuxième partie de ce livre s'efforce de montrer la nécessité et les difficultés du dépassement des approches disciplinaires, souvent dominantes chez les chercheurs mais qui apparaissent complémentaires pour l'élaboration des politiques de développement.
