Tel un archéologue, un sourcier, Jacques Grison part en quête de la mémoire vive de Verdun. Muni de son appareil photographique, 30 000 jours après la grande bataille qui rendit ce lieu mémorable, il guette les indices d'une histoire encore terriblement présente pour qui connaît, comme lui, les mystères de ces terres de Meuse. Avec Philippe Claudel, il s'interroge : « Combien de temps faut-il à la terre pour effacer la guerre ? »
Jacques Grison est un enfant du pays, petit-fils de deux anciens poilus. Il porte un autre regard sur les lieux célèbres mais dévoile aussi des espaces interdits à la visite, saisissants car restés en l'état. Chaque photographie est commentée par l'historien et géographe Airy Durup de Baleine, et Suzanne-Maurice Genevoix, en postface, évoque son époux, qui témoigna sa vie durant des épreuves subies pendant les années de guerre.
