Le colloque international 2000 ans de Rire. Permanence et modernité qui s'est tenu en juin-juillet 2000 à l'initiative commune de Corhum et du Grelis-Laseldi et qui a réuni à l'Université de Franche-Comté à Besançon une cinquantaine de chercheurs de différentes nationalités, relève le défi d'un bilan en "humorologie". Visant à "dresser un état des recherches en fin de millénaire" il ne réalise évidemment pas un parcours exhaustif, mais propose des repères sur le mode de la rétrospective, de la prospective, du défilement panoramique ou de l'"arrêt sur image".
Dans une perspective pluridisciplinaire, le champ des lettres reçoit souvent l'éclairage des sciences du langage et des sciences sociales. Les trente-neuf contributions réunies dans ce volume d'actes abordent les phénomènes du rire, du comique, de l'humour à partir de corpus très variés (traditions populaires, dessins, histoires drôles, théâtre, nouvelles, romans, cinéma, chansons, sketches...). Elles sont regroupées en quatre sous-ensembles (Culture et société / Littérature / Langue et discours / Actualités du rire) correspondant à des dominantes disciplinaires et/ou à des objets de recherche.
Le volume s'attache à la fois à la singularité du rire selon les communautés, les époques, les genres, et à ce qui fonde l'universalité de ce phénomène complexe à la charnière du naturel et du culturel. Il convie à une réflexion de portée sémiotique sur les processus de compréhension et d'interprétation, en privilégiant les données culturelles et les rapports sociaux observés à travers la médiation des formes et des interactions.
