Avec un réfrigérateur particulier à disposition de chacun, nous avons de la peine aujourd'hui à imaginer le désir et la satisfaction de nos ancêtres à s'offrir le luxe et le plaisir de boire frais pendant les heures chaudes de l'été. L'usage de la glace est connu depuis au moins 5000 ans, des plaquettes cunéiformes citent des glacières proches de l'Euphrate en Mésopotamie et la glace est utilisée dans toute l'Antiquité. En Europe occidentale, elle prend de l'importance à partir de la Renaissance et sa vulgarisation est un fait accompli chez nous au XVIIe siècle. Des milliers de glacières se construisent en France et chaque château en possède au moins une, sinon plusieurs, Versailles n'en comptait pas moins de 13. Cet ouvrage retrace cette conquête du froid, exploitation de la glace des glaciers, glacières des châteaux, glacières "industrielles" du XIXe siècle avant l'arrivée de la glace artificielle. Il subsiste encore en France un peu plus de 400 glacières datant de plusieurs centaines d'années et par un effet de mode, nombreuses sont celles qui ont été restaurées récemment et qui font l'objet d'une curiosité à visiter. Beaucoup sont classées monument historique.
