D'Arras à Cambrai, par le chemin le plus long... raconte les exploits véridiques
d'un groupe de soldats qui a participé à l'un des plus spectaculaires
faits d'armes de la Grande Guerre : l'avancée de l'armée canadienne d'Arras
à Cambrai, entre août et octobre 1918.
Angleterre, été 1918 : le sergent vétéran Hillie Foley apprend la mort, en
France, de son frère aviateur. Pour le sergent Foley, la Grande Guerre devient
un compte à régler. Il quitte son poste d'instructeur en Angleterre en août
1918 et fait route pour la France. Il rejoint son ancien régiment, le Royal
Montreal Regiment, qui est cantonné à Berneville dans la banlieue d'Arras.
Son régiment vient d'être éprouvé pendant les récentes opérations canadiennes
à l'est d'Arras entre le 26 août et le 3 septembre 1918.
L'offensive sur Cambrai est renouvelée quinze jours plus tard. L'objectif
est de traverser le canal du Nord, depuis Inchy-en-Artois, de prendre
Sains-lès-Marquion et le célèbre bois de Bourlon, de manière à investir Cambrai.
Le Royal Montreal Regiment, maintenant accompagné par Foley, fera
partie des premières troupes d'assaut qui attaqueront le 27 septembre sur ce
canal, occupé par l'ennemi, à la hauteur de Sains-lès-Marquion.
Douloureux combats... Nombreux faits d'armes... Contre-attaque sanglante
de l'ennemi, aux portes de Cambrai. Foley en fera plus que sa part
pour la libération de Cambrai...
D'Arras à Cambrai, par le chemin le plus long...
est le fruit de six ans de recherches. Le livre est richement
illustré avec une centaine de photos originales.
À travers cet ouvrage, le lecteur peut suivre Michel
Gravel lors de ses fréquentes recherches sur le champ
de bataille et faire connaissance avec les acteurs de
ce drame, dont certains reposent encore dans les cimetières
militaires qui parsèment les champs entre
Arras et Cambrai.
