Louise de La Vallière, favorite de Louis XIV, fille spirituelle de Bossuet,
entrée au monastère des Carmélites de Paris où elle mourra en 1710,
après trente-six années de pénitence et de solitude, a inspiré nombre de
biographes, de romanciers et de rêveurs à l'imagination plus ou moins
débordante.
La vocation de Louise de La Vallière, son passage de la Cour de Louis XIV,
la plus brillante d'Europe, au cloître dépouillé du Carmel, n'a pas valeur
d'archaïsme muet d'enseignement ; elle est un témoignage toujours
actuel de la puissance de la Miséricorde du Christ qui n'est pas venu
«appeler les justes, mais les pécheurs» (Mt 9,13).
Les Réflexions sur la Miséricorde de Dieu, composés à la fin du XVIIe siècle
par une duchesse en passe de devenir Carmélite, et que nous publions
une nouvelle fois aujourd'hui, ont conservé leur saveur originelle, leur
force irrépressible, leur puissance de conviction, car la Miséricorde est
éternelle. Elle s'offre à tous ceux qui se laissent transformer par elle, quel
que soit leur état de vie. Ce texte a donc la vigueur d'un témoignage
pour aujourd'hui encore, comme il l'a été pour les générations passées.
