Etaient-ils fous ou diaboliques ? : Caligula, Néron, Domitien, Commode, Caracalla, Elagabale, Maximin 1er le Thrace

Caligula est qualifié de fou, comme six autres «mauvais empereurs» des premiers siècles de l'Empire romain, les Néron, Domitien, Commode, Caracalla, Elagabale et Maximin le Thrace.

Etaient-ils médicalement fous ? Ou bien, leurs excentricités n'étaient-elles qu'extravagances ? Pourtant, tous finirent par avoir un comportement où assassinats et cruautés l'emportèrent sur la raison. Tous furent dominés par le pouvoir absolu dont ils disposaient. «Le pouvoir épuise, il consomme l'être, le pervertit, l'écrase, le pousse au crime». Furent-ils donc fous ou diaboliques ?

Si le plus souvent, la fin de leur vie a détruit la part de «bon empereur» qu'ils pouvaient également détenir, ils ne furent pourtant pas à l'origine du déclin de l'Empire.

Nonobstant ces «empereurs fous» de sinistre renommée, la civilisation romaine est devenue universelle.