Cuirs et peaux ne sont pas des termes équivalents. Tout un chacun n'emploie
t-il pas quotidiennement ces deux mots, l'un pour l'autre, sans pouvoir les
différencier ?
Aussi «Moulins du cuir et de la peau» s'est-il donné pour ambition d'expliquer
la nature et les différences de ces deux matières, nobles, merveilleuses,
irremplaçables. Ce livre révèle, de manière originale, sous un jour nouveau,
les cuirs et peaux à travers les moulins et les hommes qui les ont fidèlement
servis, avant la révolution du tannage minéral au chrome.
«Moulins du cuir et de la peau» accorde d'abord une place particulière à la
production des écorces qui, après broyage dans un moulin, donnent cette
matière naturelle et fragile, le tan. Sont ensuite traitées les usines d'extrait
tannant de châtaignier qui ont aussi apporté nouveauté et modernité, dans
les pratiques de ce vieux métier. Enfin, l'ouvrage aborde la question des
moulins à chamoiser, spécialisées dans le foulage des peaux, tannées avec
de l'huile de poisson.
«Moulins du cuir et de la peau» présente la première synthèse consacrée à
ces industries oubliées, où des ouvriers, ont sans relâche oeuvré pour donner
des produits de qualité, presque éternels. Cet ouvrage est richement
illustré par de nombreux dessins et cartes au trait, photos, cartes postales
anciennes.
