Le tome VI de l'Histoire des provinces françaises du Nord conclut la série
dirigée par Alain Lottin sur l'histoire du Nord-Pas-de-Calais. Il propose
une synthèse des recherches récentes dans un style accessible. L'ouvrage
comprend de nombreuses illustrations, une chronologie ainsi qu'une dizaine de
documents d'époque.
Consacré à la période 1914-2014, le livre s'intéresse aux figures majeures
de la région (Lebas, Schumann, de Gaulle, Mauroy, etc.). Il insiste sur deux
particularités, l'attachement au catholicisme et le poids du socialisme et du
communisme, sans éluder une caractéristique plus récente : l'importance du
Front National. Sont également évoqués le sport (RC Lens, LOSC), les loisirs
ou les mutations de la vie culturelle, avec notamment l'ouverture du Louvre-Lens. L'ouvrage fait la part belle aux développements industriels, avec de
nombreuses illustrations sur l'histoire minière notamment, mais aussi aux
reconversions récentes (Tunnel sous la Manche, etc.). Il ne néglige pas les
nombreux et douloureux conflits sociaux, en particulier les grèves propres à la
région, de 1941 et de 1963. Enfin, les richesses artistiques ne sont pas oubliées,
du peintre Matisse à Mallet-Stevens (villa Cavrois), en passant par les Tulipes
de la japonaise Yayoi Kusama à Euralille.
