Les jardins du plaisir : érotisme et art dans la Chine ancienne : oeuvres de la collection Bertholet

Comment comprendre la nature de l'érotisme des anciens Chinois - si différent de celui des sociétés occidentales - sans se pencher sur l'art exceptionnel qu'il a inspiré ?

Celui-ci s'est surtout développé, à partir du VII^e siècle, à l'époque de l'émergence des riches villes commerçantes où vivait une des sociétés les plus raffinées du monde. S'y épanouissait une véritable «culture courtisane» animée par des artistes, des auteurs dramatiques, des poètes.

Cet ouvrage, grâce à un texte de Jacques Pimpaneau, replace l'érotisme chinois dans son contexte culturel et souligne l'influence des religions et des événements historiques sur la vie amoureuse. Ferdinand Bertholet, après avoir raconté les grandes étapes qui l'ont mené à créer en deux décennies la plus importante collection d'art érotique chinois au monde, s'attache à commenter les oeuvres reproduites. Il guide subtilement notre regard en expliquant l'importance des détails et leur sens, révélant les symboles cachés des tableaux.

Le lecteur, ainsi initié, entrera dans l'intimité de ces «jardins du plaisir» grâce à plus de cent reproductions des plus beaux chefs-d'oeuvre de cet âge d'or - presque tous inédits à ce jour - et se verra offrir les accès à l'harmonie voluptueuse d'un monde perdu.