Enfant, à Pékin où elle a grandi auprès de parents missionnaires, Justine
Laxness a rencontré l'amour - Peter, vingt-huit ans, Américain lui aussi
et passionnément épris d'une autre : la gouvernante chinoise de Justine.
Qu'importent la différence d'âge, ou la solitude d'un amour non partagé,
Justine aimera Peter à jamais, silencieusement, aveuglément, avec toute
l'obstination d'une petite fille.
Quelques années après, désormais installée à New York, la jeune femme
gère les finances de la fondation Aquinas, l'organisation caritative de Peter
pour qui elle vibre toujours d'une passion secrète et invisible. Or voici
que la ruine menace la fondation : Justine vole à la rescousse et plonge
sans hésiter dans l'illégalité pour sauver Peter, qui n'en demandait pas
tant...
Sous la plume vive de Rebecca Lee, le drame de Justine, la narratrice,
nous emporte dans une mosaïque de paysages - des eaux du Yang-Tsé à
la jungle urbaine de Manhattan - et de sensations - de l'ironie au pathétique,
de la sécheresse au lyrisme.
Profondément original, La ville est une marée montante est le récit, souvent
drôle et toujours poétique, d'une passion sans retour et de ses conséquences
dévastatrices. Vivant dans le New York du début des années
1990 parmi les fantômes de la Chine maoïste, Justine perd ses illusions
et même son innocence. C'est cette expérience cruelle et décisive que
le roman s'attache à transcrire avec une infinie délicatesse.
