«Les "Carnets d'un fantassin" de Charles Delvert, mon père, sont d'abord, un livre vrai. [...] Livre vrai parce que rédigé d'après les carnets où mon père consignait, sur le moment même, les faits auxquels il participait. Je possède ces carnets. Et il faut souligner cet extraordinaire courage qu'il y avait, après les si durs combats, les bombardements et la fatigue, à trouver le temps d'écrire.»
Léon Delvert
Les carnets de combattant qui sont présentés vont du vendredi 7 août 1914 au mercredi 16 août 1916.
Le texte se divise en trois grandes parties. La première a trait au combat de couvertures dans les Hauts-de-Meuse, à la bataille des frontières, à la retraite, à la Marne, et au début de la course à la mer.
La seconde est l'histoire de la 8e compagnie du 101e Régiment d'infanterie, reconstituée après l'attaque du 25 septembre 1915 en Champagne, et qui mourut au cours de la défense du fort de Vaux (1er au 5 juin 1916). La troisième partie nous fait vivre dans les tranchées de Maisons-de-Champagne, lesquelles furent un secteur estimé calme en cet été 1916.
