On a voulu réunir dans ce florilège (1983-1991) dix nouvelles qui devraient mettre en lumière les multiples aspects du génie de Wang Meng; le lecteur trouvera tour à tour dans ces pages, le lyrisme et la satire, l'humour et l'effusion, le sarcasme (à l'égard des puissants) aussi bien que la tendresse (à l'égard des humbles).
Avec le premier récit, c'est un échantillon des souvenirs émus que Wang Meng a rapportés de son exil ouighour, qu'on trouvera: «Quand le ciel était bleu, le temps ensoleillé, à travers le jus de raisin des bouteilles toujours suspendues, je regardais au loin les Tianshan couronnées de neige, et j'y voyais un monde irréel, plein de charmes et de mystères».
Puis se succéderont, tantôt jubilatoires, tantôt nostalgiques, tendres tantôt et tantôt ludiques, de courtes nouvelles où se donnent libre cours la joie d'écrire, la grande fête aux mots:
«Sur un char à boeufs, traversa moissons à foison, chaumes au chômage, cannelés de canaux ou torturés de tertres, si chaotiquement cahoté que le cul, cacatapulté, lui cuicuisait. Chevauchant un cheval, ou mieux encore, chameauchant un chameau, traversa le Gobi...»
