«Voyager, c'est vivre dans toute la plénitude du mot ; c'est
oublier le passé et l'avenir pour le présent ; c'est respirer à
pleine poitrine, jouir de tout, s'emparer de la création comme
d'une chose qui est sienne, c'est chercher dans la terre des
mines d'or que personne n'a fouillées, dans l'air des merveilles
que personne n'a vues ; c'est passer après la foule, et ramasser
sous l'herbe les perles et les diamants qu'elle a pris, ignorante
et insoucieuse qu'elle est, pour des flocons de neige ou des
gouttes de rosée.»
En novembre 1834, accompagné d'un ami peintre et de son
chien Mylord, Alexandre Dumas part sillonner le midi de la
France. Il nous entraîne ainsi de Paris à Marseille, en passant
par Lyon où il tombe amoureux d'une comédienne, Vienne,
Montélimar, Valence, Orange, Nîmes, Arles... Le père des
Mousquetaires se tient au plus près de la sensation, en prise
directe avec le vécu. D'où l'allégresse et la vivacité de ce récit
plein de verve : jamais le midi de la France n'a paru plus
épique et coloré que sous la plume merveilleuse d'Alexandre
Dumas.
