Fils naturel d'un riche avocat, amateur d'art, Saülo Mercader, né en
1944, vit ses premières années dans l'atmosphère luxueuse de l'imposante
maison paternelle. Mais l'Espagne franquiste ne tolère guère
ces «enfants du péché» nés hors mariage et, du jour au lendemain,
le père livre à la rue mère et enfants. Le destin de Saülo bascule alors
dans l'horreur quotidienne des inclusas, camps où la dictature fait
subir les pires sévices aux enfants orphelins ou adultérins.
Recueilli à sept ans par un chiffonnier ambulant qu'il accompagne
en vendant des statuettes sculptées de ses propres mains, Saülo aide
ensuite un berger, puis se retrouve sur le port, accablé par la faim,
les humiliations et le travail harassant. Saülo, toutefois, en échange
de ses dessins, apprendra à lire et puisera, au contact des exclus,
d'étonnantes sources d'inspiration.
Dans cet ouvrage poignant, Saülo Mercader tient la promesse faite un
soir à ses anciens compagnons de misère de témoigner de leur martyre
commun. Acteur exceptionnel d'un pan ignominieux - occulté et
ignoré - de l'histoire espagnole, il trouvera dans sa création une formidable
rage de survivre. Saülo Mercader est aujourd'hui un peintre
et un sculpteur de renommée internationale.
