Issu de la réflexion menée par quelques
uns des participants à la rencontre-colloque
organisée, du 30 janvier au
premier février 2008, à Perpignan par la
Cinémathèque euro-régionale Institut Jean
Vigo autour des «archives mouvantes»
de la Retirada, cet ouvrage fait le point sur
la représentation donnée par le cinéma
de la plus grande migration forcée des
années trente en Europe.
Accompagné du DVD de L'exode d'un
peuple de Louis Llech, film unique sur
l'événement, dû au talent d'un amateur
plus qu'éclairé, assorti d'une musique
originale de Virgile Goller, il regroupe
onze articles qui tous, par des biais
divers, envisagent les images de la Retirada
liées, directement ou indirectement,
au cinéma. Universitaires, journalistes,
conservateurs de cinémathèques, des
deux côtés de la frontière pyrénéenne,
ont joint leurs efforts pour analyser des
images qui jusqu'ici n'ont pas atteint
au statut d'images de référence. C'est
l'opacité relative d'un corpus finalement
ignoré, jusqu'il y a peu, du public que les
auteurs s'efforcent de percer, lui redonnant
sa place parmi les images d'un XXe
siècle de fer et de sang.
Au-delà de la diversité des apports de
chacun, un horizon d'unité, le cinéma
comme matériau de l'histoire, avec ses
logiques propres et son explosif rapport
au réel. Premières d'un long cortège
ininterrompu, ces images de femmes et
d'hommes, cadrées selon des modes
divers, images en plan large ou rapproché,
parfois volées à la censure déjà à
l'oeuvre, parfois tremblées parce que la
caméra embarquée dans un véhicule
manque d'assise ou que tout simplement
la main de l'opérateur cesse d'être sûre
au spectacle de la détresse, renvoient
avec la violence des origines au flot
qui encore s'écoule devant nous, sans
cesse... Pour savoir comment elles furent
tournées, pour ne pas oublier...
