Enquête journalistique, psychologique et
ethnographique, cet ouvrage est l'une des plus
importantes contributions à l'histoire de la
Bretagne. Né à Morlaix en 1806, ayant fait une
partie de sa carrière et littéraire à Paris, Émile
Souvestre en a assez d'entendre les lieux communs
sur les Bretons. Il revient donc au pays
natal pour mener son enquête sur les coutumes
et légendes. Sa méthode se révèle parfaite :
il entre dans les maisons, décrit la vie quotidienne
autour du foyer, les rites du mariage ou
de l'enterrement. Il ne sombre jamais dans la
généralité, mais s'intéresse aux particularités
de chaque pays : le Léon, le Trégor, le Morbihan.
Dans un style imagé, il nous invite à découvrir
le monde secret de cette Bretagne plurielle,
incarnée par des personnages plus pittoresques
les uns que les autres.
Les Derniers Bretons est sans doute le panorama
le plus complet pour comprendre les origines
et les traditions bretonnes. Émile Souvestre est
mort en 1854.
