Le Grand Ensemble de Sarcelles a célébré en 2006 ses 50 ans. Il voisine avec le village originel du même nom, âgé de plusieurs millénaires. Seule commune de France-jumelée avec une localité israélienne et une localité allemande, c'est une ville-symbole, porteuse de mémoire et de toutes les douleurs comme de toutes les couleurs du monde : le Grand Ensemble fut bâti pour tenter de remédier à la crise du logement d'après-guerre mais aussi accueillir les rapatriés d'Indochine et d'Algérie, avec leurs souvenirs, leurs amertumes et leurs blessures. Il a longtemps personnifié l'anonymat et le malaise des banlieues, donnant naissance au mot « Sarcellite » pour figurer l'ennui des grandes cités-dortoirs.
Pourtant, Sarcelles est devenue un laboratoire de l'avenir : les trois religions du Livre y sont représentées par trois communautés d'importance à peu près égale, dont les membres se rencontrent quotidiennement et vivent en paix. Plus de 80 nationalités et des centaines d'associations composent la trame d'un tissu social exceptionnel.
Si l'humanité a un futur, ce n'est pas dans le « choc des civilisations » mais dans la rencontre de celles-ci et le brassage de leurs cultures. Plutôt que d'attiser les haines, Sarcelles, la banlieue au regard arc-en-ciel, veut offrir des sources d'eau claire au coeur des brasiers de la colère.
