S'asseoir pour commencer une partie d'échecs donne souvent le vertige au profane. Quels pas accomplir pour entrer, sans accroc, dans cet univers qu'il pressent gigantesque ? Voilà l'objet de ce livre : mettre fin à l'embarras de cette situation initiale en dévoilant, au moyen de phrases plus que de codes, la cartographie argumentée des débuts de partie. A quoi bon mémoriser des séries de coups répertoriés sans comprendre les idées qui les sous-tendent et ainsi pouvoir s'orienter par soi-même !
Nicolas Giffard nous explique la logique qui préside aux tous premiers pas dans une partie. Il nous apprend, entre autres, à lire les intentions adverses, en particulier celles relatives au contrôle des cases centrales. Des événements dans ce secteur, véritable cœur de l'échiquier, dépend en effet le placement judicieux des pièces, Fous et Cavaliers notamment.
Cette typologie des débuts de parties offre au joueur débutant ou confirmé une gamme riche et variée des ouvertures possibles. Des index en fin d'ouvrage donnent la possibilité d'aller chercher des explications sur telle ou telle ouverture rencontrée dans la pratique.
