Le service social entre personne et société
La variété des domaines qui intéressent Madeleine Delbrêl est immense. Après deux tomes de correspondance, deux autres de textes inspirés par l'humour et l'amour, voici abordée son activité professionnelle d'assistante sociale, avec les cinquième et sixième tomes.
Elle fut assistante sociale avec compétence et passion, d'abord en formation d'infirmière puis d'assistante de 1931 à 1936, en poste paroissial et ensuite municipal à Ivry jusqu'en 1946.
Après le 5e tome qui présentait les quatre grands textes que Madeleine Delbrêl avait elle-même publiés sur le service social entre 1937 et 1942, le 6e tome s'ouvre par une préface de Denis Pelletier, directeur de la section d'histoire religieuse de l'École Pratique des Hautes Études, faisant le point sur la doctrine sociale de l'Église en 1940, suivie d'une préface de Christine Garcette, cofondatrice du Réseau Histoire du Travail Social. Ce volume présente les autres écrits professionnels : rapports, conférences, exposés aux élèves assistantes sociales. On y découvre l'évolution de l'assistante sociale, tout d'abord travaillant dans le cadre paroissial, puis dans celui de la commune d'Ivry durant la guerre, et enfin à la Libération. Le fait qu'elle ait mis par écrit sous diverses formes son expérience et ses réflexions permet aujourd'hui de saisir sur le vif l'action de cette chrétienne investie dans le monde laïque et qui y vit une foi très incarnée. En postface, Bernard Pitaud resitue ces écrits professionnels dans l'ensemble de l'oeuvre de Madeleine Delbrêl.
