Ce volume, réalisé en hommage à Jean-Claude Bouvier, professeur émérite de l'Université de Provence, à l'occasion de son départ à la retraite, est un recueil de trente articles qu'il a publiés pendant sa carrière, soit environ le quart de sa production. Cette sélection, qui a été assurée par l'auteur et qui en principe laisse de côté les articles les plus récents, a pour objet de faire apparaître les principaux centres d'intérêt d'une recherche qui s'est toujours voulue ouverte: la dialectologie occitane et gallo-romane d'abord, qui est l'axe central ou le fil conducteur de cette recherche; l'onomastique et plus précisément la toponymie, qui en est inséparable et qui est peut-être aujourd'hui la préoccupation majeure du chercheur; la recherche sur l'oralité, l'identité et la mémoire qui a conduit dans les années 1980 à définir, analyser et illustrer le concept d'ethnotexte dans un cadre interdisciplinaire; des incursions dans le domaine de la linguistique romane et de la linguistique générale à partir de l'étude du vaste champ de la variation dialectale; enfin des études sur la littérature occitane ou française qui manifestent des goûts littéraires, mais sont surtout dans la droite ligne des recherches sur la représentation ou sur les relations entre culture de l'écrit et culture de l'oral dont les ethnotextes étaient porteurs.
