Le château d'Angers

Louis IX (Saint Louis) (1214-1270)

Louis IX devient roi de France à douze ans. Sa mère Blanche de Castille dirige le royaume en attendant sa majorité. Face aux menaces des Bretons, le jeune roi et sa mère font édifier une formidable forteresse à la frontière du royaume. Bâtie avec le plus grand soin, elle est protégée par une puissante enceinte longue de 800 mètres, dotée de tours percées d'archères, de deux portes défendues chacune par un pont-levis, un assommoir, des herses et de larges fossés quasi infranchissables. Cette démonstration de l'autorité du roi découragea toute attaque !

Louis I^er d'Anjou (1339-1384)

Louis I^er est le fils du roi de France Jean II le Bon. Il est duc d'Anjou, comte du Maine, roi de Naples et de Sicile. Pendant la guerre de Cent Ans, il se bat contre les Anglais aux côtés de son père et de son frère, le futur roi Charles V. Il habite peu le château d'Angers dans lequel il fait pourtant bâtir un logis royal, un escalier d'honneur et transformer la salle comtale. Collectionneur d'objets rares, il commande vers 1373 une tenture inspirée d'un manuscrit prêté par son frère Charles V, illustrant le récit de l'Apocalypse. Moins de dix ans seront nécessaires au tissage de ce chef-d'oeuvre.

René d'Anjou (1409-1480)

René d'Anjou, plus souvent appelé «le bon roi René», est le dernier des ducs d'Anjou. Il est, comme son grand-père Louis I^er d'Anjou, roi de Naples et de Sicile. Chassé de son royaume, il se partage entre la Provence et l'Anjou où il s'entoure d'artistes et d'architectes. Passionné par les arts, il écrit des poèmes, lit des livres de chevalerie et surtout fait bâtir de nombreux châteaux et belles demeures. À Angers, il crée, à l'abri du monde extérieur derrière l'enceinte de Louis IX, un palais enchanteur aux jardins peuplés de toutes sortes d'animaux.