L'histoire sociale du Moyen Âge est aujourd'hui en pleine évolution :
elle redéfinit ses objets et, construisant des approches originales, délaisse
vieux paradigmes et anciennes périodisations, sans rien renier pour autant
de l'acquis transmis par les générations précédentes. Ce livre s'empare des
thématiques les plus renouvelées depuis les années 1990 - l'espace, l'écriture,
la vie économique comprise comme l'une des modalités de la domination
sociale.
Ces différentes approches témoignent du dynamisme d'une discipline qui
se place délibérément à la croisée des sciences de l'homme et de celles de la
société, n'hésitant pas, pour enrichir ses analyses, à mobiliser les concepts de
la sociologie et de l'économie. Des sciences plus classiques et plus techniques,
comme la paléographie et la diplomatique, sont de la même façon convoquées
pour saisir les raisons de l'inscription des choses et des faits dans des listes
ou dans des récits.
Au coeur de ces problématiques se retrouvent les notions de territoire,
seigneurie, paroisse mais également des sujets qui rénovent l'histoire sociale,
telle l'anthroponymie. L'histoire économique, quant à elle, dépassant les
débats qui ont structuré son historiographie dans la seconde moitié du
XXe siècle, cherche à définir les notions-clés de crise ou de commercialisation
et s'interroge sur le fonctionnement concret de la société paysanne.
Conçu comme un hommage à Monique Bourin et à son oeuvre d'historienne,
ce livre atteste de la richesse et de la fécondité de son enseignement ainsi que
de son talent à transformer un champ d'études en guidant et fédérant les
travaux de très nombreux chercheurs.
