Au voleur !
Images et représentations du vol dans la France contemporaine
Quoi de commun entre l'enfant qui chaparde les cerises, l'assassin qui
égorge les rentiers, le domestique indélicat, le pickpocket, le rat d'hôtel,
la kleptomane, le cambrioleur ? Rien, sinon cette étiquette de voleurs
qui recouvre une large variété de types sociaux et d'imaginaires. À des
degrés bien différents, tous font l'objet d'une réprobation morale. Car le
vol dérange l'ordre social : comme l'écrit Michelle Perrot, le XIXe siècle est
animé d'une véritable « obsession propriétaire » qui ne se relâche guère
avant les années 1960.
Le fait est connu, mais il reste trop souvent vu de loin. Comment prendre
en compte les évolutions chronologiques dans une société qui s'enrichit
et accède plus massivement à la propriété ? Comment envisager les
spécificités géographiques (le voleur des villes n'est pas le voleur des
champs, ni le maraudeur de banlieue) ? Comment distinguer, enfin, des
groupes sociaux, des genres, des âges ?
C'est tout le pari de cet ouvrage qui propose d'examiner, dans leur
diversité, les imaginaires et les représentations du vol aux XIXe et
XXe siècles, du Code pénal aux blousons noirs. De Jean Valjean aux
Valseuses, en passant par Lupin et Bonnot, mais aussi par une foule de
petits délinquants obscurs, il s'agit d'éclairer un envers de l'histoire de la
France contemporaine.
