Sans doute plusieurs récits ont déjà illustré la période de la Révocation ou la saga camisarde, mais celui d'Elie Salvaire, notable influent de Saint-Jean-du-Gard, tour à tour réformé puis nouveau catholique, apporte un éclairage original sur la question. Spectateur engagé à l'écoute de deux communautés, informé et averti de tout, ce négociateur de Villars et Basville auprès de Rolland suit de très près les événements qu'il relate au jour le jour, notes qu'il enrichira parfois de détails significatifs.
Connu depuis longtemps, un temps perdu avant d'être retrouvé mais resté inédit à l'exception de quelques passages révélés par Philippe Joutard, le <> était devenu un document mythique sur la guerre des camisards. Le voici enfin publié, présenté et annoté par Didier Poton, témoignage de toute première importance sur Saint-Jean-du-Gard et les basses Cévennes en cette fin du XVIIe et début du XVIIIe siècles.
Constitué de deux textes, le mémoire d'Elie Salvaire traite, d'abord, des dragonnades de 1685 à 1686, puis de la guerre des camisards entre 1702 et 1704.
Ecrit avec vivacité et précision, ce mémoire contient de précieuses informations - notamment les tractations secrètes entre camps adverses - sur ces années sombres où un peuple opprimé prit les armes pour ne pas perdre sa foi et son identité.
