La porte des sables

Maghreb, à l'aube des indépendances, entre les illusions d'un futur à bâtir et la sombre réalité des années de plomb. À El Ksar pourtant, il semble que rien n'ait changé depuis la nuit des temps. Dans cette ville de garnison des Confins, veillant, à l'orée du désert, sur une frontière au tracé mal défini, anciens colons, coopérants, militaires et fellahs se côtoient et s'ignorent. Mais une étrange atmosphère règne depuis peu dans la région. Chimère ou réalité ? Quelle est donc cette mystérieuse dissidence qui, au nom de l'islam, menace la cité ? Driss, l'inquiétant officier qui commande la place, joue-t-il un double jeu ? Et quelle est donc la terrible faute commise par Alexandre, le jeune coopérant, pour être mis au ban de la petite société des expatriés de la ville ?

C'est ce que s'attache à comprendre Alex, le narrateur, géologue venu en mission pour sonder le sol et qui, suscitant les aveux, se verra bien-tôt sonder les âmes, au point de découvrir que le sable, ici, peut prendre la figure amère du destin.