La vie culturelle à Saint-Etienne pendant la Deuxième Guerre mondiale (1939-1944)

La seconde guerre mondiale fut, pour la population entière, une véritable période d'exceptions marquée par le danger, les difficultés matérielles, et l'obligation de vivre pour beaucoup au côté de l'armée allemande. Alors que désormais la grande priorité de la population est bien souvent de se ravitailler, une vie culturelle peut-elle se maintenir ? Jean Tenant, un intellectuel stéphanois a écrit en 1941 : «Dans les malheurs du monde, la vie intellectuelle et artistique vient dans l'ordre de l'esprit tout de suite après la vie spirituelle pour nous hausser au-dessus des circonstances, et nous permettre dans la course au bonheur que poursuit l'homme, de paraître toucher quelquefois le but» (in les Amitiés, n° 1, mars 1941). Cet appel à continuer à vivre fut entendu dans cette ville si fortement marquée par l'industrie. La seconde guerre mondiale fut un vrai tournant dans l'histoire culturelle de Saint-Étienne, resté longtemps tabou en raison du sceau du régime de Vichy sur cette période, et qu'il faut aujourd'hui redécouvrir.