L'Analyse spatiale est un ensemble de démarches
qui visent à décrire l'organisation des structures
matérielles de l'espace et les manières dont il est occupé.
Ces démarches sont surtout mises en oeuvre par les
géographes, les architectes, les anthropologues et
les sociologues mais intéressent également les historiens.
Toutefois, à cause de la particularité des sources et de
l'usage que les historiens peuvent faire de l'analyse spatiale,
ils ne trouvent pas leur compte dans les méthodes et
les outils disponibles souvent trop sophistiqués pour
être appliqués aux données lacunaires qu'ils traitent.
Aujourd'hui les possibilités offertes par les moyens
informatiques font de la cartographie un outil
d'investigation des données facilement accessible à tous.
Le livre est composé de trois parties. La première
est consacrée à la définition de l'analyse spatiale, à
ses origines disciplinaires et à ses objets. La deuxième
traite des sources, des méthodes et des outils que cette
analyse exploite et met en oeuvre. Enfin, la dernière
partie propose des exemples pratiques d'application
de l'analyse spatiale pour les historiens des villes.
La plus grande part de ces exemples utilise un type
de document particulier : les cartes et les plans.
