Carton : mobilier, éco-design, architecture

Ce matériau est omniprésent dans notre quotidien mais on le réserve aux usages les plus prosaïques ; abandonné dans la rue, il est même devenu le symbole des sans-abri. Ses qualités mécaniques, son faible coût économique et écologique en font pourtant une matière première pertinente aux yeux de certains designers et architectes contemporains.

Olivier Leblois, créateur d'une collection de meubles en carton ondulé, dépose en 1993 le brevet de son fauteuil qui sera diffusé à 150 000 exemplaires. L'intérêt qu'il porte alors aux designers ayant approché le matériau carton sera le point de départ de ce livre. L'histoire du design de meubles en carton est précédée d'un large panorama sur les origines, la fabrication et les applications parfois insolites de la pâte à papier sous toutes ses formes et particulièrement sous celle du carton ondulé. Le véritable roman du créateur qui fait le récit de la conception à la commercialisation de ses meubles, permet de mettre en lumière les rapports entre l'architecture, le design et la mode, entre le designer, le hasard et la volonté, entre le brevet, l'éditeur et le fabricant.

Oui, assurément on peut construire avec du carton et ce livre le démontre en présentant aussi, sous forme de fiches monographiques, de multiples réalisations (notamment des architectes Frank O. Gehry, Shigeru Ban, Enzo Mari, Peter Raacke, Guy Rottier, Richard Buckminster Fuller...) et en abordant les problèmes techniques et les systèmes constructifs adaptés à ce matériau injustement méprisé.

Mais s'asseoir dans un fauteuil en carton relève avant tout d'un état d'esprit, d'une posture... une forme d'engagement en quelque sorte.