Cette nouvelle édition d'un ouvrage, paru en 1973, présente les collections du Musée historique lorrain de Nancy. Ce guide veut être davantage un manuel qu'un itinéraire à travers des salles d'exposition et, consacré au mobilier lorrain, voudrait à partir d'exemples aussi bien localisés que possible, en faire une présentation suffisamment générale pour que se dégagent certains caractères, en évitant de poser des règles qui n'ont jamais existé dans la réalité et contre lesquelles on pourrait immédiatement invoquer mille exceptions. Car, même dans une région aussi limitée que la Lorraine, la diversité est évidente ; elle apparaît de canton à canton, de village à village ; il faudrait dire, de menuisier à menuisier.
La période étudiée, qui remonte au début du XVIe siècle, ne dépasse guère le milieu du XIXe siècle, époque à laquelle le mobilier artisanal traditionnel a très rapidement cessé d'être fabriqué, supplanté par des productions semi-industrielles sans caractère régional marqué. Sont essentiellement présentés des meubles du XVIIIe siècle et de la première moitié du XIXe, période d'abondante production, dont les spécimens garnissent encore nombre de nos logements actuels. Les meubles retenus sont ceux de la période où le mobilier populaire lorrain a été le plus abondant et le plus beau ; tous les éléments qui le constituent existent alors et ont trouvé leur forme définitive.
