Définir une nouvelle forme de socialité à travers la notion de «chez soi» demande de se pencher sur de multiples expériences qui, à travers l'Europe, ont marqué de leur originalité l'évolution de l'habitat des personnes âgées. La montée d'un recours à l'informatique, l'expérience de la domotique ou encore l'utilisation de nouveaux matériaux changent totalement les conceptions de l'architecture. Elle-même recompose l'environnement de la personne âgée dans un cadre rationnel qui allie les aspects fonctionnels au respect des modes de vie des personnes âgées. Parallèlement, la sécurité des établissements exige une architecture de plus en plus adaptée à la protection de l'individu, créant de nouvelles normes qui tiennent compte à la fois du schéma économique et de la nécessité de fournir aux plus âgés des repères pour construire la fin de leur vie.
L'ensemble de ces éléments est étudié dans cet ouvrage qui interroge la naissance d'une nouvelle conception «pluri-âge» pour les résidences de demain. Dépassant les anciens modèles qui aboutissent trop souvent à isoler les personnes âgées, les auteurs donnent des exemples de réalisations (petites unités de vie ou grandes structures) qui permettent aux différents âges de la vie de cohabiter en une même résidence. Ils proposent également la création d'aires d'accueil qui associent le maintien à domicile et l'institution dans l'organisation de parcours pour les personnes démentes.
