Depuis la crise de 1666-1667 (Raskol) jusqu'à nos jours les Vieux-Croyants de Russie ont mené une résistance opiniâtre contre les influences grecques et latines, pour conserver leurs traditions religieuses.
Malgré les persécutions et les déportations, ils sont plus de 20 millions à la veille de la première guerre mondiale et ils jouent un rôle important, - souvent méconnu, dans le domaine politique (aide au parti bolchévik), économique (les dynasties d'entrepreneurs et de marchands) et social (fondation d'écoles et d'hôpitaux). Leur fondamentalisme orthodoxe, sans prosélytisme, est pacifique et laborieux.
A l'heure actuelle, après la période noire du communisme, on estime, car leur discrétion est légendaire, qu'ils sont 3 millions environ et leurs Eglises connaissent un renouveau incontestable. C'est pourquoi l'histoire de la Vieille-Foi, avec ses outrances et son héroïsme, mérite une étude attentive : les Vieux-Croyants incarnent présentement des valeurs morales nationales dans une société russe en plein désarroi.
