La plupart des expériences de «théâtre à l'école» visent aujourd'hui, soit la mise en production avec les élèves (reproduire une forme théâtrale assez modélisée, sujette, de façon dominante encore, aux représentations mentales d'un certain type de théâtre narratif et visuel), soit la libération de l'expression de l'enfant. Ce qui renvoie à des objectifs tout à fait identifiables pour l'école, et en eux-mêmes, parfaitement légitimes.
Mais, si l'on inscrit le théâtre dans l'initiation artistique, nous devons impérativement repérer ce qui fonde en profondeur l'identité du théâtre, ce qui le différencie des autres arts. La définition minimale que nous pouvons en donner, c'est qu'il s'agit d'un «art de la parole adressée», et que toute son histoire, y compris les partis pris les plus récents, le fonde sur un rapport tout à fait singulier à la langue et à sa poétique (ou sa mise en forme) dans un espace de partage.
Au théâtre, la langue est faite d'éléments complexes: respiration et présence, diction et articulation, silence et sonorités, organisation syntaxique et rythmique. Comment faire accéder l'élève, dès le plus jeune âge, à la dimension esthétique de la langue?
Dans le continuum de la scolarité, compte tenu du «temps compressé desapprentissages», nous devons aussi nous interroger sur les manières de transmettre, de façon courte et fréquente, les bases indispensables de cet art, pour permettre à l'élève d'entrer dans le symbolique, le partage de la langue et du sens, et le faire accéder ainsi à une réelle émancipation.
