Paysage champêtre et vie d'autrefois en Normandie

Les souvenirs sont fugaces. L'histoire et le vécu des générations d'individus restent également fugitifs. La vie s'écoule discrètement, parfois paisiblement, mais toujours dans une indifférence marquée. Les gens se succèdent, souvent dans l'anonymat le plus total, puis disparaissent secrètement. La nature change, l'environnement se modifie et les traditions connaissent aussi de profonds bouleversements.

Enfin, les mentalités évoluent, les moeurs se transforment et agissent sur les attitudes ou les manières de faire. Qu'importe le temps inlassablement se charge de les faire oublier ! Le récit littéral se fixe comme objectif d'en conserver le maximum en mémoire.

Dans ce livre, Bernard Morel s'attache à décrire la physionomie de la campagne normande et toutes ses particularités au cours du siècle écoulé. L'auteur traite son sujet de façon impersonnelle. Il situe le descriptif sur le département de la Seine-Maritime qu'il connaît particulièrement bien. Cependant, l'épistolier démontre qu'il aurait pu les localiser sur les autres départements normands, tant le vécu des ruraux se ressemblait étrangement.

Dans la première partie, il s'attarde à dépeindre les villages et les travaux du monde paysan au cours des quatre saisons. Dans la seconde, il cerne davantage les vécus de l'homme, de la femme et des enfants en général. A travers le récit anecdotique, on peut percevoir leurs salutaires évolutions avec quelques repères significatifs de dates historiques.

Enfin, l'ouvrage, abondamment illustré, se termine par quelques situations puériles et problématiques de l'auteur, durant la Seconde Guerre mondiale, alors qu'il n'était qu'un petit garçon curieux, innocent et espiègle !