Avant d'être l'éditeur américain le plus connu en
France pour ses prises de position en faveur de
l'édition indépendante et contre les grands groupes,
André Schiffrin a suivi un itinéraire mouvementé. Fils de
Jacques Schiffrin, fondateur de la Pléiade, il a six ans
lorsqu'en 1941 il doit quitter la France pour les États-Unis,
ses parents, juifs tous les deux, fuyant l'avancée des
Allemands. Leur installation à New York s'avérera
définitive. Le milieu intellectuel dans lequel il grandit, qui
mêle Américains et réfugiés, dont Hannah Arendt, forge son
éducation politique. En 1949, ses parents l'envoient seul en
France pour un séjour qui lui permettra de rencontrer André
Gide, Roger Martin du Gard... Ses années d'étudiant à Yale
sont marquées par le climat pesant du maccarthysme et
c'est avec incrédulité et bonheur qu'il découvre la liberté
de s'instruire à Cambridge. Une excellente préparation au
vent de libération des années soixante. Dès lors, il ne
cessera ses allers-retours entre Europe et États-Unis,
puisant dans sa double appartenance l'essence de son
indéfectible liberté de penser.
