Jeune étudiant en «archi» à Paris, le voilà
qui rencontre Jean Raspail. Avec l'écrivain-voyageur,
il va partager en 1949 une véritable
aventure, un voyage de 5 000 km en canoë, de
Trois-Rivières sur le Saint-Laurent jusqu'à
La Nouvelle-Orléans sur le Mississipi, pour suivre le
parcours des explorateurs français du XVIIe siècle.
Cap sur le Maroc : il va y passer quatre ans comme
collaborateur d'un architecte à Rabat.
De retour en France, il opte pour les rives de la
Dordogne où, par un curieux hasard, il avait passé
trois mois pendant la guerre en 1940 (en tant que
réfugié).
«J'ai dit à ma femme : je resterai trois ans à
Bergerac.» C'était fin 1956, il y a tout juste un
demi-siècle.
Pendant vingt ans, il travaille avec Edmond
Pierson, l'architecte qui fait référence à l'époque à
Bergerac.
En 1976, il monte avec Denis Teillet une société
d'architecture qui signera quelques-unes des réalisations
les plus marquantes des années 1980-1990
à Bergerac.
Mais la passion du voyage est toujours là et son
association lui permet de se libérer pour parcourir
le monde avec sa femme, adoptant le camping-car
il y a vingt ans, à une époque où ce n'est pas encore
la mode.
Le Proche et le Moyen-Orient ont la préférence du
couple.
Adepte de la photographie depuis longtemps, il a
obtenu son diplôme d'architecte avec une étude sur
«La photographie au service de l'architecte».
Il amasse des documents au gré de ses voyages. À
sa retraite il y a onze ans, un coup de coeur pour le
Taj Mahal lui donne l'idée de réaliser une encyclopédie
de l'architecture de l'islam. Il y consacre trois
années, le livre sort en 1997 aux éditions ACR sous
le titre L'Architecture sacrée de l'islam.
Deux autres livres ont ensuite été publiés chez le
même éditeur, Maroc aux multiples visages et Iran
aux multiples visages (avec son épouse Thérèse).
Jean-Pierre Drilhol
