Cet ouvrage propose aux étudiants-chercheurs, de la maîtrise au doctorat, une initiation détaillée et approfondie à une démarche de recherche en linguistique de terrain, depuis la méthode de recueil des données jusqu'à l'interprétation des résultats, grâce à des concepts opératoires essentiels, en passant par les outils d'analyses des faits relevés.
Il propose aussi aux chercheurs confirmés une synthèse scientifique de l'ensemble d'un courant méthodologique et théorique, dont la caractéristique majeure est d'étudier sur le terrain les pratiques linguistiques effectives dans leurs contextes socio-culturels et dans toute leur diversité. Se dessinent ainsi le champ et les modalités d'une ethno-sociolinguistique, nécessairement «de terrain», contribuant à l'élaboration d'une «linguistique de la complexité» des phénomènes langagiers.
Il propose enfin une réflexion éthique claire et accessible sur les enjeux épistémologiques de la linguistique.
Cet ouvrage, unique en son genre en français, rendra les plus grands services, non seulement aux chercheurs en ethno- ou socio-linguistique, voire en dialectologie, mais aussi aux linguistes «autres», qui y trouveront un point de vue enrichissant, ainsi qu'à tous ceux qui, dans les sciences sociales, s'intéressent aux aspects linguistiques du comportement humain.
