L'épidémie du sida constitue un des défis majeurs de l'Afrique
contemporaine. Des millions d'hommes, de femmes et d'enfants
ont déjà été emportés par cette maladie et, si aucun traitement
n'est mis à la disposition des populations, le bilan risque d'être plus
lourd encore dans les années à venir. Le sida est un phénomène qui intéresse
non seulement les médecins, les virologistes et les épidémiologistes,
mais aussi les spécialistes des sciences humaines, attentifs aux
aspects politiques, économiques, sociaux et culturels de l'épidémie.
Diagnostiqué pour la première fois en 1981, le sida est également un
objet d'histoire. Quand et comment a commencé l'épidémie ? Pourquoi
le sida touche-t-il davantage l'Afrique que les autres parties du monde ?
Comment expliquer les variations des taux de séroprévalence au sein du
continent africain lui-même ? Que savons-nous des facteurs politiques,
économiques, sociaux et culturels qui favorisent la diffusion du virus ?
Quelles raisons donner au recul du sida dans un pays comme l'Ouganda
ou à son relatif non-développement au Sénégal ?
C'est à ces questions que les auteurs du présent volume tentent de
répondre. Originaires d'Afrique, d'Europe et d'Amérique du Nord, ils
apportent une contribution originale à l'étude de l'histoire du sida en
Afrique subsaharienne. Certains sont historiens de métier. Les autres,
épidémiologistes, anthropologues, sociologues et spécialistes du développement,
ont accepté de réexaminer les thèmes qui leur sont familiers
dans une perspective spécifiquement historique.
