Le médaillé de Sainte-Hélène : de l'an XIII à 1815, du Portugal à la campagne de Belgique : l'histoire du 82e de ligne à travers le vécu du conscrit Léopold Nicaise

«Entouré de quelques hommes, le capitaine Mortier (du 82^ème) défend, contre un peloton de cavalerie anglaise, le drapeau, qui se retrouve percé par les balles et haché de coups de sabre. Dans l'action, Léopold reçoit un coup de sabre à la tête. Sa vue se trouble, il met les genoux en terre et une main à sa blessure, d'où un liquide chaud s'échappe par saccades. Spontanément, il roule sur lui-même pour éviter les sabots des chevaux.»

Ceci n'est pas un roman. Il s'agit de l'histoire vraie d'un jeune homme arraché à son quotidien par les ambitions de Napoléon 1^er, et qui restera fidèle à l'Empereur, jusqu'à sa dernière bataille.

En plus de quarante ans d'innombrables lectures sur l'épopée napoléonienne, cette étude est une des rares qui a su me captiver tout en m'apprenant une multitude de détails.

Alain Arcq