Le collège Saint-Michel a cent ans !
C'est l'occasion de retracer l'histoire des
trois collèges jésuites qui se sont succédé
à Bruxelles : le premier, inauguré dans le
quartier du Sablon, en 1604, dut fermer
ses portes par décision impériale ; après la
restauration de l'ordre jésuite, un nouveau
collège s'installa en 1835 à la rue des
Ursulines, à l'emplacement de l'actuel
Sint-Jan-Berchmanscollege ; en 1905,
cependant, il investit les bâtiments
fraîchement construits du boulevard
Saint-Michel. Pourquoi ce transfert du centre vers la périphérie est de
Bruxelles, alors très peu peuplée ? Et comment se firent ces implantations
successives ? Que d'obstacles rencontrés, mais aussi quelle étonnante
continuité sur près de quatre siècles !
Les auteurs ont développé leurs recherches sur le rayonnement
exceptionnel de cette institution et sur sa relation avec les Bruxellois
et les pouvoirs en place, à travers l'enseignement, le théâtre, les académies,
les «sodalités», les revues... Ils ont étudié les différents
aspects du collegium et évoqué les nombreuses activités qui y ont
trouvé un point d'appui.
Remarquablement documenté et abondamment illustré, doté d'une
bibliographie, d'une chronologie détaillée et d'un index, l'ouvrage
s'enrichit d'une galerie de portraits et de souvenirs qui rendent un
vivant écho de la vie trépidante des Compagnons de Jésus, des élèves
et des professeurs, hier comme aujourd'hui.
