Figure spirituelle aux prises avec les conflits politiques les plus éprouvants de son temps, maître en matière d'oraison et de discernement, Clorivière développe, en fils d'Ignace, une spiritualité de l'événement. Confronté aux questions nouvelles de la raison, de la science, de la sécularisation, de la Déclaration des droits de l'homme et de la place de la religion au sein de l'État, il tente d'y apporter, tant par ses écrits que par ses engagements, une réponse innovante inspirée de l'Évangile et nourrie de la tradition ignatienne. Homme d'intériorité et de réseaux, personnalité libre et mystique, pleine de compassion envers une société déchristianisée, il est novateur dans le rapport de l'Église au monde.
Cette biographie très documentée suit Clorivière à chaque étape de sa vie en cherchant à mettre en lumière les principaux traits de sa personnalité : enfance à Saint-Malo, adolescence tiraillée entre pressions familiales et vocation religieuse, entrée chez les jésuites, victime de la suppression de la Compagnie de Jésus, poursuivi par la police impériale puis prisonnier, accompagnateur spirituel recherché, auteur prolifique, restaurateur des Jésuites en France...
