Rares sont les hommes et les femmes de pouvoir qui font
aussi autorité. Car si le pouvoir ne se partage guère, l'autorité se
mesure au contraire à sa capacité de faire grandir autrui pour lui
permettre de donner sa pleine mesure. Contrairement au
pouvoir qui est soumis à des mécanismes maintes fois analysés,
l'autorité - son origine, son exercice - a partie liée au mystère.
Elle ne se décrète pas, aucune école ne saurait apprendre à l'acquérir à bon marché.
Tel est l'argument de fond qui a sous-tendu ces entretiens
avec Henri Madelin. Pourquoi avoir choisi ce jésuite ? Parce qu'il
est de ceux qui, dans le monde francophone, ont fait et font
autorité à la fois dans le monde politique et le monde religieux.
Professeur à Sciences-Po, conseiller d'hommes politiques
influents, il a eu par ailleurs des charges importantes au sein de
la Compagnie de Jésus, dès l'âge de 35 ans : directeur de l'Action
populaire (Ceras), provincial, président du Centre Sèvres,
aumônier du Mouvement chrétien des cadres (MCC), rédacteur
en chef d'Études, représentant de la Compagnie dans les institutions européennes... Son parcours s'est toujours situé dans l'entrecroisement du politique et du religieux.
