Le premier souverain de Belgique : le régent Surlet de Chokier

Le premier souverain de Belgique rend justice à un personnage trop méconnu, le baron Surlet de Chokier.

La naissance de l'Etat belge en septembre 1830 déboucha sur de vaines et dangereuses querelles.

Elu président du congrès, puis régent, le baron Surlet de Chokier parvint cependant à imposer l'union nationale avant de remettre ses pouvoirs au futur Léopold I^er. Homme d'action, il eut une carrière politique mouvementée. Elève des Jésuites destiné à la prêtrise, il participa notamment en 1789 à la révolte contre le prince-évêque de Liège, puis à la révolution brabançonne contre les Autrichiens, il se rallia aussi à la révolution française, puis à Napoléon...

De retour dans l'histoire de notre pays, il devint le leader de l'opposition belge au sein du Parlement des Pays-Bas, ce qui lui valut le sobriquet de «Surlet de Choquant».

Il écrivit ensuite la première page de l'Histoire de la Belgique indépendante puisqu'il fut, en tant que Régent, son premier souverain.