Le livre nous parle d'une autre histoire de Belgique, celle
des femmes. À travers deux cents récits de vie, mille femmes
citées, trois cents photographies, oeuvres et documents,
il donne la mesure du chemin parcouru depuis
l'appel à la solidarité de toutes les femmes lancé par Zoé
de Gamond dans les années 1830.
Génération après génération, des femmes se sont soulevées
contre l'injustice, ont refusé l'obscurantisme et
franchi les barrières qui leur étaient imposées. Nobles,
bourgeoises ou "femmes du peuple", intellectuelles ou
artistes, libérales ou socialistes, croyantes ou laïques,
elles ont été nombreuses à lutter pour faire avancer la
"cause des femmes", pour l'instruction des filles, pour
accéder à l'égalité des droits.
Pendant la première moitié du XXe siècle, sous la
pression des féministes, elles vont progressivement
conquérir leur autonomie. Présentes dans les mouvements
pour la paix, actives dans la résistance contre
l'occupation nazie, elles n'obtiendront le droit de vote
qu'en 1948, et il faudra encore plus de cinquante ans
pour que l'égalité s'inscrive enfin dans la Constitution
en 2002.
La solidarité internationale des femmes, qui a conduit
à l'éclosion des premiers mouvements féministes et
pacifistes, reste, aujourd'hui, un atout indispensable.
